Ngày nay, trên các diễn đàn, rất nhiều thanh thiếu niên đang "đổi chác" cho nhau những mánh tấn công (hack), lừa đảo (phishing) và trộm cắp thông tin, số thẻ tín dụng. Tuy vậy, các chuyên gia cho rằng những kỹ năng, kỹ thuật nghèo nàn của nhiều hacker trẻ tuổi cũng có nghĩa họ rất dễ bị bắt quả tang và bắt giữ. Ngoài ra, các thanh thiếu niên đã "vướng" vào hồ sơ tội phạm sẽ khiến tương lai của họ dễ gặp rủi ro.
Chris Boyd, giám đốc hãng nghiên cứu Malware FaceTime Security cho biết, rất nhiều teen tham gia vào các vụ hack "công nghệ thấp" như tìm cách khai thác và bẻ khóa những trò chơi điện tử yêu thích của chúng. Các diễn đàn, cộng đồng cũng là nơi các teen trao đổi cho nhau các chương trình độc hại, kiến thức và đôi khi cả những dữ liệu đánh cắp được. Một số còn tìm kiếm "chiến công" và mã virus có thể chống lại các trang mạng xã hội nổi tiếng.
Ông Boyd nói ông đã dành nhiều thời gian theo dõi những kẻ tạo ra các chương trình gây hại được viết ra nhằm lừa đảo, lợi dụng người dùng của các trang web mạng xã hội. Trong nhiều trường hợp, thủ phạm là một thanh thiếu niên.
Từ những chương trình virus và độc hại này, nhiều teen đã tiến đến những hành vi phạm tội. Các chuyên gia của hãng bảo mật Symantec Security Response đã thu thập được nhiều vụ thanh thiếu niên tự làm hỏng PC của họ bằng cách lây nhiễm PC với những virus mà chúng đã viết ra.
Mới đây, Dmitriy Guzner, ở bang New Jersey (Mỹ), chỉ mới 18 tuổi đã nhận tội tấn công ảo, đánh sập các website của Church of Scientology, một tổ chức tôn giáo về đức tin vào khoa học công nghệ. Bộ Tư pháp Mỹ cho biết Guzner có thể đối mặt với án tù lên đến 10 năm trong nhà tù liên bang.
Chris Boyd nói nhiều hacker trẻ tuổi đã trở nên hư hỏng chỉ vì ý thích được nhìn nhận nhờ những "chiến công" tấn công của chúng. "Chúng thậm chí còn quay video lại những gì mà chúng đã làm", ông nói.
Hồi tháng 7, thiếu niên 18 tuổi tên là Owen Thor Walker ở New Zealand, cũng bị bắt và thừa nhận đã tham gia vào 6 vụ án ảo, trong đó có vụ án khiến máy tính của một trường đại học ở Mỹ bị hư hỏng. May mắn cho cậu bé là các luật sư bào chữa và công tố viên có phần "nhẹ tay" với em vì khâm phục tài năng lập trình của em.
Mathew Bevan là một hacker đã hoàn lương. Bevan bị bắt giữ khi còn đang ở lứa tuổi teen và bị tuyên án vì những "chiến công trực tuyến" của anh. Theo Bevan, không có gì ngạc nhiên khi những người trẻ tuổi dính líu vào các vụ phạm tội online. "Đó là cảm giác sung sướng và quyền lực để chứng tỏ cho mọi người thấy họ là ai", anh nói.
